Кролик по своей природе грызун. У него в течение всей жизни растут передние зубы (резцы) и поэтому всегда есть потребность их стачивать, то есть что-нибудь грызть. В противном случае резцы выросли бы настолько, что кролик не мог бы закрыть рот. В диком состоянии кролики питаются разной зеленью: травой, листьями, побегами деревьев и кустарников, всякого рода семенами и кореньями. Дикий кролик инстиктивно выбирает из окружающего растительного мира все необходимое для своего существования и размножения. Совсем иные условия у домашних кроликов, когда выбор пищи и вообще их кормовой режим всецело зависят от забот человека, ухаживающего за ними. Кролик очень прожорлив - он способен есть днем и ночью. Это и понятно: будучи скороспелым животным, обладая способностью быстро размножаться, кролик требует много разнообразного корма. Чтобы правильно организовать кормление кроликов, нужно, сообразуясь с их природными потребностями в различных кормах, создать такой режим,который при наименьших затратах целиком и полностью удовлетворял бы животных и обеспечивал успешное проведение всех производственных процессов, связанных с их разведением. Исходя из этого, кормить кроликов следует объеиистыми кормами вволю, а более питательными - придерживаясь установленых норм. Разработано много научнообоснованных, хорошо сбалансованных по различным компонентам рационам кормления кроликов в их различные физиологические периоды, в зимнее и летнее время года. Основным кормом для кроликов летом служит разная зелень - трава, листья, ветки деревьев и кустарников, ботва и другие огородные отходы. Особенно выгодно давать им веточный корм - тальник (ивняк), осину, орешник, липу, акацию, американский (канадский) клен, а из огородных отходов - ботву моркови, редиса, репы, брюквы, турнепса, листья подсолнечника, кормовую капусту и другие. Сеянные травы, все без исключения, являются прекрасным зеленым кормом для кроликов. С большой охотой поедают кролики сухие стебли чеснока. Их полезно скармливать особенно молодняку с целью профилактики против многих болезней, и в первую очередь стоматита и желудочно-кишечных. Прекрасным витаминным кормом может служить крапива, заготовленная до цветения и высушенная пучками в тени. Крапивное сено, богатое протеином, до некоторой степени замедляет концентраты. Крапива - одна из первых начинает свой рост и развитие весной, с нее надо начинать кормление кроликов зеленью. Чтобы крапива не обжигала рот животного своими волосками, ее следует изрубить и помять. Почти одновременно с крапивой начинает распускаться тальник. Молодняку особенно полезно давать зеленые ветки тальника,начиная с подсоснового периода, так как они действуют закрепляюще и оберегают от поноса. Тальник отлично поедается кроликами и служит наилучшим переходным к траве зеленым кормом. Поэтому при организации дешевой и полезной кормовой базы для широкого развития кролиководства можно рекомендовать массовые посадки тальника по берегам рек, ручьев и по оврагам, где другие посевы не производятся. Охотно поедают кролики и молодые листья репейника (лопуха), которые также появляются ранней весной. В зимний и ранневесенний периоды в качестве витаминной подкормки и молокогонного средства кормящим самкам следует давать что-либо из корнеплодов: морковь, свеклу кормовую, турнепс, брюкву. Хорошей витаминной подкормкой являются ягоды рябины, которые нетрудно заготовить осенью в местах, где она растет. Горькие рябиновые ягоды кролики поедают с большой охотой. Полезным осенним кормом является кормовая капуста. Она не боится заморозков и, следовательно, позволяет продлить кормление кроликов зеленым кормом. В качестве витаминной подкормки можно еще рекомендовать ветки хвойных деревьев или же настой хвои, который получается при запаривании мелких хвойных веток кипятком за несколько часов до употребления. Этот настой добавляют в вареный картофель, смачивают им отруби и комбикорм, обрызгивают сено. Хвойные ветки вводят в рацион кроликов, постепенно увеличивая их долю. Скармливание большого количества веток может вызвать желудочно-кишечные заболевания. При содержании кроликов на садовом участке выгодней всего выкарвливать их дешевыми и легкодоступными зелеными кормами, которых, как правило, в достатке бывает до самого ноября, вернее сказать, до устойчивого снежного покрова. Глубокой осенью кролики охотно поедают различную ботву овощей, высохшие стебли таких цветочных и декоративных культур, как пионы, гладиолусы, календула, флоксы, спаржа, хмель и др. Когда зеленые корма отходят (конец октября - начало ноября), кроликов переводят на зимний рацион, в котором преобладают концентрированные, гранулированные и минеральные корма. В это время кроликов ставят на откорм, вводя в рацион их питания большое количество комбикорма и фуражного зерна. В период зимнего содержания кроликам необходимо давать сено с добавлением древесных (осиновых) веток. Кору с веток они поедают, а древесину можно использовать на топливо. Введение в рацион веточного корма, особенно хвойных лапок значительно (до 50-60%) заменяет сено. Помимо грубых и сочных кормов, кролики нуждаются еще в концетратах и минеральных кормах. Вместо зерна можно использовать различные зерноотходы, мелкий картофель или картофельные очистки. В большинстве своем корма задаются в сухом виде, за исключением трудно разгрызаемых - отхода гороха, чечевицы, вики, кукурузы, жмыхов, которые за несколько часов до использования размачиваются в воде. Отруби, комбикорма и мучные отходы тоже надо смачивать слегка подсоленной водой и давать в смеси с вареным картофелем или фуражным зерном. Корнеплоды перед скармливанием следует хорошо вымыть, удалить гниющие части и нарезать кусочками весом примерно в 100 г. Такие кусочки легко проверить на качество, удобно раздавать, и они не будут быстро промерзать во время кормежки зимой. Какой бы корм ни скармливали кроликам, надо всегда следить, чтобы он был вполне доброкачественным и задавался в чистую посуду. Ни в коем случае нельзя использовать прокисший, заплесневелый и затхлый корм, ибо он вызывает массовые желудочно-кишечные заболевания и большой отход, в особенности молодняка. Такой корм необходимо тщательно отварить. Авторы книг и брошур о содержании и кормлении кроликов утверждают, что лучше всего кормить кроликов два раза в сутки - утром и вечером. И это, безусловно, наилучший вариант, если есть такая возможность. Но мы будем считать, что у нас ее нет. Зато есть огромное желание содержать кроликов. Значит, выход один: задавать им корм на целую неделю. Мы к этому подготовились. Кормушки-ясли в наших клетках в несколько раз больше по объему, чем у стандартных клеток, значит, травы или сена мы сможем заложить в них не на 1, а на 5-6 дней. Чтобы такая масса зеленой травы не заплесневела, ее необходимо перед раздачей по кормушкам немного завялить, то есть подсушить в тени на воздухе. Итак, сено в кормушки вы заложили. Но его может не хватить. Тогда развесьте. в самой клетке несколько пучков клевера и веников ивы, липы, рябины. На решетку клетки в оба ее отделения положите по несколько обрубков свежесрубленных веток осины. А в кормушки положите концентрированные корма, влажную мешанку. Я готовлю ее так: варю картофельные очистки или мелкую картошку. Затем, не сцеживая воду, добавляю несколько горстей комбикорма, остатки со стола. Все хорошенько разминаю до однообразной массы, подсаливаю, на 1 кг добавляю 2 г мела и такое же количество костной муки. Очень хорошо добавить эту мешанку измельченной крапивы сенной трухи или ряски. Вот этот корм и раскладываю по кормушкам. Кроме того, кладу в клетки хорошо вымытые кормовую свеклу, морковь или другие корнеплоды. Необходимо заметить, что влажная мешанка закладывается при минусовой температуре воздуха, так как при плюсовой температуре воздуха она быстро портится (закисает, покрывается плесенью). Чем меньше влаги в мешанке, тем больше она сохраняется. Чтобы масса не смерзалась, выкладывайте ее в кормушку небольшими кусочками и каждый пересыпайте комбикормом. Полусухие мешанки я применяю в основном в период откорма кроликов (ноябрь-февраль). Летом же, в основном, кормлю зелеными кормами, а зимой, в период покоя - сеном и хвойными лапками с добавлением сухого комбикорма и фуражного зерна. Какое количество корма задавать на неделю? Это зависит от возраста кроликов, их количества в клетках, упитанности и т. д., и каждый кроликовод это устанавливает опытным путем, пользуясь примерными рационами кормления. Скажем, вы заложили весь запас корма на неделю в воскресенье, перед тем как уехать в городскую квартиру. Вернувшись к своим кроликам в пятницу или субботу следующей недели, прежде всего проверьте своих питомцев. В их клетках должно еще остаться столько корма, которого бы им хватило на сутки. Но если вы обнаружили, что корма в клетках нет, и не знаете, когда кролики его съели - день или два назад, начинайте кормить кроликов осторожно, чтобы не вызвать у них желудочно-кишечных заболеваний. Особенно летом остерегайтесь давать им свежескошенную траву и в большом количестве. Начинайте давать корм небольшими порциями. Определить степень голода кроликов не так сложно, если вы внимательно за ними будете наблюдать. Сытые кролики ведут себя в клетке спокойно, голодные же при вашем появлении в крольчатнике будут тревожно толпиться у сетки дверцы, прыгать на нее, беспорядочно метаться по клетке. Это верный признак того, что они давно голодны. Попутно хочется заметить, что кролики неохотно переходят с одного корма на другой , с привычного на новый. В новом корме они роются, разбрасывают его, затаптывают. Неопытные и начинающие кролиководы жалуются, что их кролики не едят тот или иной корм. Все они прекрасно едят! Надо лишь постепенно приучать их к новому корму. Для этого надо понемногу подмешивать к привычному корму, постепенно увеличивая его долю в рационе. Н. МАРЧУК "Сервиз" для кроликов Сервиз фарфоровый, фаянсовый и даже керамический кроликам для обедов ставить не обязательно. Сойдет и "железный" - из старых консервных банок. Кормушки для кроликов можно сделать самим, причем у заботливого хозяина они могут быть "с выдумкой", которая создаст определенные удобства в обслуживании. Любую кормушку мы, кролиководы "Архитектора", советуем делать из нержавеющей стали толщиной от 0,2 мм, оцинкованного или луженого железа толщиной 0,2-0,6 мм либо дюралюминия толщиной от 0,3 мм. Глубина всех конструкций - не менее 60 мм, а ширина такая, чтобы свободно входила голова кролика. Если кормушка с дозатором (о его устройстве расскажу ниже), то ширина кормушки - на 1 см меньше. Длинную кормушку для нескольких животных лучше разделить на отсеки проволочными скобами. Пусть у каждого кролика будет свое место для еды, и никто не станет мешать друг другу. Чтобы кролики не разбрасывали мешанку, у всех кормушек есть бортик шириной 8 мм, загнутый внутрь примерно на 10 градусов. Кормушки с дозаторами. Дозирование сыпучего корма регулируется самим кроликом, когда он поедает корм. Головой он нажимает на передний, свободно подвешанный экран (переднюю стенку кормушки), и тем самым уменьшает ширину щели между ним и задней стенкой. Для двух-трех кроликов в одной клетке, рекомендуем и кормушку, которую подвешивают,цепляя крючками за сетку. А вот для "детского сада", когда 10-12 крольчат живут в одной клетке, предлагаем обычное корытце, разделенное на индивидуальные "тарелки". Напомним только, что в оцинкованную кормушку можно засыпать только сухой корм. И еще: если делаете кормушки сами, выбирайте материал, который можно было бы мыть горячей водой. В. В. Чечеткин, животновод-любительсадоводческого товарищества "Архитектор".
